Le mouvement Open Source et les logiciels libres

La naissance du mouvement Open Source et des logiciels libres a véritablement révolutionné le paysage informatique mondial, en permettant à tout un chacun d’accéder à des logiciels et de les adapter à leur propre usage. Com’On vous explique tout en détails !

Les principes de l’Open Source

Née dans les années 80, l’expression Open Source s’applique aux logiciels libres. Elle désigne un logiciel dont la licence est accessible à tous, ce qui permet à chacun de lire ou de modifier son code source, autrement dit le texte de programmation de ce logiciel.

Le mouvement Open Source est un grand promoteur du travail collaboratif : chacun peut apporter sa propre contribution pour améliorer un logiciel Open Source, et diffuser ses améliorations au monde entier.

Un logiciel Open Source est forcément gratuit, cependant l’inverse ne se vérifie pas forcément : un logiciel peut être gratuit sans être Open Source, c’est-à-dire sans que son code ne soit accessible. La gratuité d’un logiciel libre ne l’empêche pas d’être rentable, grâce aux services après-vente associés et aux formations proposées, qui eux sont généralement payants.

Les applications concrètes de l’Open Source

Le mouvement Open Source a engendré le développement de logiciels libres dans les années 90, qui contrairement aux logiciels classiques sont gratuits et ne nécessitent pas de licence pour être utilisés.

Un logiciel, pour être libre, doit répondre à quatre critères, ou libertés principales :
– la liberté d’utiliser le logiciel pour tout usage,
– la liberté d’étudier son fonctionnement et de l’adapter selon ses besoins,
– la liberté d’en distribuer des copies,
– la liberté de l’améliorer et de distribuer ces améliorations pour en faire profiter le plus grand nombre.

Voici une liste des logiciels libres parmi les plus emblématiques et les plus utilisés :

Linux
(système d’exploitation)

WordPress
(CMS Open Source destiné à la conception de sites Internet)

Gimp
(logiciel de retouche d’images, équivalent à Photoshop)

Open Office
(suite bureautique avec traitements de textes et tableurs)

Mozilla Firefox
(navigateur Internet)

VLC Media Player
(lecteur multimédia)

Mozilla Thunderbird
(client de messagerie électronique)

7zip
(logiciel d’archivage et compression de fichiers)

Cette liste est loin d’être exhaustive : il existe maintenant une alternative Open Source à la quasi-totalité des logiciels commerciaux. Loin d’être réservé aux experts du web, les logiciels libres et le mouvement Open Source se démocratisent et deviennent petit à petit accessibles à tous.

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